Трехходовой кран – стоит особняком в широкой линейке сантехнического оборудования выполняя как запорную, так и регулирующие функции. От обычного крана отличается как конструктивно, так и функционально. Запорным механизмом, как и в обычном кране служит шаровая пробка.
В некоторых вариантах исполнения это может быть конус или цилиндр. Задачи трехходового крана – упростить использование манометра тем самым обеспечивается безопасность эксплуатации, выполнить смешение разнотемпературных жидкостей, тепловой контроль где кран выполняет роль регулятора теплового объема. Надежность в эксплуатации, простота монтажа и простота в обслуживании нашло его широкое применение в трубопроводном транспорте.
Корпус изделия, чаще всего, выполнен из латуни, для особых условий эксплуатации из различных типов стали, чугуна, бронзы. Запорный элемент выполняют в керамике, однако в силу чувствительности к различным примесям, керамику используют в системах подачи бытовой воды и отопительных системах на антифризе, в остальных случаях применяются металлы так же, как и для системы управления. Конструкция трехходового крана состоит из корпуса с элементами управления краном. Кран выполнен с Т-образно расположенными выходами. Регулятор – затвор с Т- или L-образными проходными каналами. Как правило, затвор — это шар. Конус и цилиндр встречаются реже. Затвор приводится в движение посредством штока. Герметичность крана обеспечивается сальником. Управление штока производится ручкой в виде бабочки или рычага. Шар поворачиваясь открывает все отверстия, или же закрывает одно из них. Положение шара-затвора задается поворотным путем ручки. Таких положений три. На примере отопительной системы: в первом положении происходит смешение потоков от котла и с «обраткой». Во втором положении в систему поступает теплоноситель только от котла. В следующем положении в отопительную систему теплоноситель поступает только от использованного в системе теплоносителе.
Трехходовой кран имеет довольно компактную форму, удобную в управлении. Конструкция крана логичная, как и сама работа крана. Логичен в установке. Изменение режимов эластичное, плавное без рывков. Не прихотлив к чистоте среды. Затвор высоко герметичен. Низкий уровень гидравлического сопротивления. Время эксплуатации производитель дает гарантию в 5-7 лет, а при должной эксплуатации они могут послужить и в полвека. Однако он не может регулировать интенсивность потока, функционал крана ограничен. Возможно заклинивание в режиме регулировки. Максимальная температуры не более 200 градусов по Цельсию.
По конструктивным характеристикам краны делятся: